ELABORACIÓN Y DIVULGACIÓN DEL PRIMER LIBRO EN ESPAÑOL SOBRE QUIMICA VERDE EN LATINOAMÉRICA

Abstract

Es indiscutible la contribución de la Química en la calidad de vida y el bienestar del ser humano, así como de animales y vegetales, incidiendo en campos tan importantes como el de la salud, la alimentación y la preparación de nuevos materiales. Pero también es evidente el incremento de contaminantes en el planeta y de los múltiples problemas que se derivan de ello, esto ha obligado al ser humano a preocuparse por la conservación del medio ambiente; a este respecto, en los años 60s se implementaron una serie de leyes relacionadas con la protección del mismo. Consciente de lo anterior, la Oficina de Prevención de la Contaminación y Sustancias Tóxicas de la EPA (OPPT), exploró la idea de desarrollar productos y procesos químicos nuevos o mejorar a los existentes para reducir el peligro a la salud humana y al medio ambiente. Así, en 1991, la OPPT puso en marcha el programa de subvenciones a la investigación Rutas Sintéticas Alternativas para la Prevención de la Contaminación. De ahí y entonces (EPA 1991) nació el concepto de Química Verde (del vocablo en Inglés Green Chemistry); siendo su objetivo principal la prevención de la contaminación. La Química Verde tiene como objetivo el diseño de productos o procesos que reduzcan o eliminen el uso o la producción de sustancias peligrosas para el ser humano y el medio ambiente. Al ofrecer alternativas de mayor compatibilidad ambiental, comparadas con los productos o procesos disponibles actualmente cuya peligrosidad es mayor y que son usados tanto por el consumidor como en aplicaciones industriales. Así nuestra preocupación por el medio ambiente han hecho que se adquiera una orientación hacia la Química Verde, donde nuestro objetivo consiste en valerse al máximo de esta filosofía para prevenir o minimizar la contaminación desde su origen, en los laboratorios de docencia y de investigación y con ello propiciar la economía de tiempo, recursos materiales y por ende económicos. Con esta visión, desde la década de los ochentas se han realizado estudios evaluando la capacidad catalítica de una arcilla bentonítica nacional, así como las modificaciones de diversas reacciones informadas en la literatura científica con el fin mejorar las condiciones, tiempo y rendimientos de las reacciones, en la sustitución de reactivos y disolventes tóxicos y onerosos; así posteriormente en la década de los noventas se comenzó a utilizar diferentes fuentes de activación de reacciones como el ultrasonido, las microondas, el infrarrojo medio y más recientemente el infrarrojo cercano, estas dos últimas fueron primicias mundiales de este grupo de investigación, así la combinación de la bentonita y las diversas fuentes de energía se potencializaron dando excelentes resultados y la optimización de las condiciones de reacción y finalmente rompiendo el paradigma de que para llevar a cabo las reacciones se requiere forzosamente el empleo de algún disolvente, se realizaron reacciones multicomponentes en ausencia de disolvente y de catalizador con excelentes resultados, así todo lo anterior sirvió como fundamento para establecer las bases y considerarnos un grupo de investigación que contribuye a la Química Verde o Química Sostenible.

Con respecto a lo antes mencionado, a continuación se presentan de forma resumida los logros obtenidos hasta la fecha por nuestro grupo de trabajo, rigiéndose exclusivamente mediante el protocolo de la Química Verde. Una revisión (review) sobre Catálisis Heterogénea (2003) y otra sobre Química Verde Asistida por Irradiación Infrarroja (2009), un número considerable de publicaciones en revistas indexadas (60), publicación de 2 dos primeros libros en idioma Español sobre Química Verde Experimental (2009-2011), 32 alumnos de Lic., 2 de Mae. y 2 de Doc, 32 conferencias, 12 cursos Nacionales y 5 Internacionales, 7 Simposios Organizados, Coordinación semestral del Seminario de Química Verde en el Doctorado en Ciencias Químicas de la UNAM (desde el 2005); sin omitir mencionar que fuimos